Les châteaux en Ardèche

Châteaux-forts, châteaux Renaissance, châteaux médiévaux ou gothiques : l’Ardèche compte de nombreux édifices qui ont marqué l’histoire de la région. Ces joyaux architecturaux n’ont pas tous connu le même sort au fil des années. Si certains sont aujourd’hui classés au titre des monuments historiques, d’autres sont devenus de véritables vitrines culturelles (reconvertis en musées ou espaces d’exposition) ; d’autres encore sont devenus des hébergements locatifs, collectifs ou même des hôtels ; il existe en revanche un certain nombre de châteaux dont il ne reste plus que des ruines, mais qui présentent un important intérêt historique et culturel. Découvrez les plus beaux châteaux de l'Ardèche pendant vos vacances au camping le Ranc Davaine :

Le château d’Alba

Situé à Alba-la-Romaine, le château se compose de deux grands édifices. Le premier est reconnaissable à sa façade du 11ème siècle, et comprend par ailleurs une façade nord en ruine du 15ème siècle ainsi qu’un trompe-l’œil du 19ème siècle. Le deuxième édifice est une construction du 18ème siècle comprenant les éléments et salles du 15ème siècle, ainsi que d’importantes transformations réalisées au premier étage, au 19ème siècle. Le tout premier donjon, visible depuis le parc, date du 12ème siècle. Le monument fait partie de ces châteaux en Ardèche ayant connu de grandes transformations – en l’occurrence au 19ème siècle. L’édifice a cumulé fonctions militaires, de prestige et résidentielles. Il accueille de nos jours trois expositions d’art contemporain – au printemps, en été et en automne – mais aussi des concerts de musique en été.

Le château de Hautsegur

Situé à Meyras, le château de Hautsegur est une enceinte privée – mais ouverte au public – dominant la vallée de l’Ardèche. Sur une clé de voûte, on peut lire la date de construction de l’édifice : de 1597 à 1598. Le château se caractérise par une architecture Renaissance, avec notamment des cheminées à colonnes détachées, des accolades, des échauguettes ou encore des voutes à clés et des meneaux.

Le château de Vogüé

Le château de Vogüé jouit d’un emplacement privilégié, situé en bordure de la rivière Ardèche, à 25 km des gorges éponymes et du Pont d’Arc. L’édifice séduit d’autant plus qu’il se situe dans l’un des « plus beaux villages de France » du département. Le château appartient aujourd’hui encore à la famille des marquis de Vogüé, qui fait partie de celles qui ont laissé leur empreinte dans l’histoire du Vivarais. Les visiteurs ont ici la chance de replonger dans l’histoire de la région mais aussi dans celle de la famille de Vogüé. A l’intérieur, ils découvrent entre autres le cachot, la chapelle ou encore la salle des Etats de Vivarais. Le château est aussi connu pour son jardin suspendu – ou jardin de la marquise – depuis lequel l’on peut apprécier une vue imprenable sur les paysages alentours. L’édifice fait par ailleurs partie des châteaux en Ardèche qui font office de vitrine culturelle. Le château accueille en l’occurrence des arts plastiques : peinture, sculpture, gravure, photographie, céramique, verre, etc.

Le château de la Rivoire

Situé à Vanosc, le château fut construit entre 1728 et 1740. L’édifice connut des travaux d’embellissement entre 1750 et 1760. Le monument se caractérise par son caractère résidentiel mais aussi par la double inspiration de son architecture : celle des bastides aixoises et celle des « folies » d’Ile-de-France. Le prestige du château n’est autre que le reflet des goûts (et de l’histoire) d’une famille ayant leurs racines en terres provençales, mais dont les ambitions la conduisent à partager son temps entre la vallée de Cance et Versailles. Ces ambitions portent leurs fruits, comme en témoigne le fait que le marquis de la Rivoire occupe au 18ème siècle une charge auprès de la Dauphine, Marie Joseph de Saxe. Parmi les châteaux en Ardèche, beaucoup sont aujourd’hui de véritables vitrines culturelles, à l’image des trois édifices suivants :

Château de Largentière

Propriété de la commune, le château de Largentière domine le bourg éponyme avec lequel il partage la même rive. La position du château en hauteur permettait à une époque de contrôler le chemin de Tauriers et plus largement les accès nord en direction de Jaujac et la Souche ou Valgorge. L’édifice possède une tour carrée dite « Argentaria » datant du 12ème siècle. Elevée par les évêques de Viviers, cette tour était destinée principalement à protéger l’exploitation des mines et à mettre en sécurité l’argent qu’on en tirait. Elle permettait en même temps à ces mêmes prélats d’affirmer leur mainmise sur le revenu minier face aux prétentions de seigneurs concurrents, en particulier les puissants comtes de Toulouse.

Château médiéval de Désaignes

Situé à Désaignes, le château date, pour sa partie la plus ancienne, du 14ème siècle. Les visiteurs ont ici la chance de découvrir de nombreux éléments architecturaux d’antan, comme les cheminées, l’escalier à vis ou les caves voûtées. Le château abrite par ailleurs le musée de la vie rurale, et accueille diverses expositions. Le musée en question permet aux visiteurs de mieux connaître l’histoire locale d’autrefois. Il retrace également l’histoire de la Renaissance, de la Grande Guerre, mais aussi celle des guerres de religions et des écoles des hameaux.

Château-musée à Tournon-sur-Rhône

Le château date essentiellement du 15-18ème siècle et est aujourd’hui labellisé « Musée de France » et classé au titre des monuments historiques. L’édifice jouit d’un emplacement privilégié, dominant la vallée du Rhône et ses vignobles. A la fois lieu de mémoire et lieu de vive, le monument accueille chaque année de nombreuses expositions temporaires et propose toute sorte d’animations, comme les concerts, les contes, les ateliers enfants… Des manifestations nationales y sont également organisées (Nuit des Musées, Rendez-vous au Jardin, Journées européennes du patrimoine). Parmi les châteaux en Ardèche qui suscitent l’intérêt du public, certains ne sont plus que ruine. Voici trois exemples :

Château de Rochemaure

Le château de Rochemaure domine, avec son imposant donjon, la vallée du Rhône depuis son neck. Construit par la famille des Adhémar entre les 11ème et 12ème siècles, l’édifice suscite aujourd’hui encore la fascination du public, en particulier des passionnés d’histoire et de culture. L’emplacement du château est on ne peut plus stratégique, et c’est tout sauf un hasard. Le fait de surplomber le Rhône permettait en effet de surveiller et contrôler le passage des marchandises sur le fleuve. L’édifice se caractérise par ailleurs par la complexité de son architecture. Il est en outre solidement fortifié, des remparts l’entourant et descendant jusqu’à la vallée.

Château de Crussol

Situé à Saint-Péray, le château de Crussol fut construit au 11ème siècle sur un éperon rocheux qui domine la vallée du Rhône, les collines ardéchoises jusqu’au Vercors. Des balades découvertes sont organisées d’avril à juin. Ces promenades sont gratuites et animées par des guides nature. Elles permettent d’apprécier ce majestueux édifice fortifié ainsi que les remparts qui l’entourent – le château et la villette à l’intérieur des remparts s’étendent sur trois hectares.

Le fort et les écuries de Banne

Labellisé « village de caractère », Banne est un des villages médiévaux les plus visités de l’Ardèche. Cette localité paisible doit sa réputation à sa douceur de vivre et la diversité de son paysage naturel. Elle peut également s’enorgueillir de la richesse de son patrimoine, dont fait partie ce château datant du 16ème siècle. L’édifice fait partie des châteaux en Ardèche construits en hauteur – d’une certaine manière, construire en hauteur était la règle à l’époque, dans la mesure où cela permettait d’avoir une vue dégagée sur les paysages alentour, à l’affût d’éventuels assaillants. Le fort de Banne n’est plus que ruines, l’essentiel ayant été détruit lors de la contre-révolution de 1792. Les imposantes écuries sont, elles, restées intactes.

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